【東部幹線・特急「タロコ号」】　揺れるけど、早くて快適？切符は入手困難！

台湾に高速鉄道（台湾新幹線）が開業したのは有名ですが、東部幹線にも新型特急が投入されたのを知っていますか？
これまで３時間以上かかった台北～花蓮を２時間強で結ぶ日本製の特急は、「自強号と同じ料金でグリーン車並みの快適さ」というのが売りで、「タロコ号」という愛称も付けられています。
この名前、花蓮にある景勝地・タロコ渓谷にちなんでいるそうで、台湾はもとより、外国からの旅行者にも景勝地を知ってもらおうという意図もあるようです。
また、地元では「揺れるけど、早くて快適」という評判で、乗車券は前売と同時に売切れるほどの大人気。裏を返すと、観光客が旅行期間中に駅の窓口で切符を入手は「至難の業」のようです。
旅行前、あらかじめ台鉄ＨＰでのネット予約を試みましたが、購入期限ギリギリになって、ようやく列車の予約に成功しました。