キャンディのペラヘラ祭り

　キャンディには仏歯寺がある。お釈迦様の歯があるという寺だが、この歯を像の背中に乗せてパレードするのがペラヘラ祭りだ。
　街はものすごい雑踏。数十頭の像がパレードするのだが、その前後には若者が火を振り回して踊る。その様子が素晴らしい。像にはイルミネーションがほどこされている。こんな派手な祭りを1週間もやっているというのだから、そのパワーには脱帽。
　あらかじめ見物席を予約して行ったので、路上で見る必要はなかったのだが、なにしろ空腹感は相当なもの。途中でピザハットにピザと飲み物を買いに行った。
　祭りが始まる前には仏歯寺を見学するといいだろう。スリランカではどこでも寺院に入るときには裸足にならねばならない。入口で靴を預かってくれる。
　祭りが始まる前に街を歩いていたら、ひんぱんに検問所があって、男性と女性は別々にボディチェックを受けることになった。以前テロがあったそうだ。