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2017年5月のウズベキスタンへの旅で、在ウズベキスタンの旅行会社であるAdvantour（アドバン・ツアー）に、ウズベキスタンでの国内手配の一部をお願いしました。
ウズベキスタンでは、鉄道などのインターネット予約は新旧ロシア領以外からの外国人旅行者は行うことが出来ない等、ウズベキスタンの個人旅行はまだまだハードルが高い部分があり、海外からの旅人は現地旅行社の力を借りなくてはなかなか旅の準備は勧められません。
最初にアドバン・ツアーに問い合わせメールを送ったのが旅の4か月前の1月のこと。
メールのレスポンスは非常に早く、問い合わせメールを送った翌日には何らかの返信がありました。
メールの言語は英語で、複数人が担当ではなく、常に同じ方が対応してくれたので、安心して手配を任せることが出来ました。
私が依頼したのは以下の4点です。
・列車の切符手配
・アイダクル湖への1泊2日ショートトリップの仲介
・最終日のサマルカンド→タシュケントの専用車の手配
・旅の初日のタシュケント空港から→タシュケント駅の専用車の手配
利用した所感ですが、外国からの旅行者の疑問点や不安点をしっかりと心得ているという点に非常に感心しました。
列車の切符は、ウズベク語が読めない旅行者のために英語翻訳のメモが付けられていましたし、専用車の運転手さんも常に安全運転で安心して乗車していました。
唯一若干気になることがあったのは、アイダクル湖への1泊2日ショートトリップの仲介について。
これは、砂漠にあるユルタキャンプを経営する事業主の主催する1泊2日のツアーへの申し込みをAdvantourが代理で行ってくれるのですが、ブハラの宿へ私たちを迎えにきた運転手さんがあまりツアーの詳細を聞いていなかったようで、私たちに対し「ところで、今日の昼ごはんはどうするんだい?」と聞いてきた点です。
申し込んだ側としては、全て話が通っているものとばかり思っていましたが、その辺はやはり適当な部分もありました。
まあ、この部分に関しては、すぐに運転手さんがユルタキャンプを経営する事業主に対して電話をして日程の確認をしてくれて全てクリアーとなりましたが、4つの依頼を通して気になった点はその位です。
専用車の運転手さんは約束した時間の30分前には宿に到着していて、しっかりと運転手教育をしている会社だとも感じました。
在日本で中央アジアを対象に事業を行っている大手の旅行会社さんはその手配代金もかなり高く、それだけでかなりのそれなりの金額となってしまいます。
ウズベキスタンは個人でのんびり旅をするからこそ面白い国で、ウズベク旅が成功するかどうかの決め手の一つは、質の良い現地の旅行代理店に出会えるかどうか。にあると思います。
海外旅行では現地旅行会社へ手配を依頼したモノのトホホ…な会社で時間を無駄にした…等の話もたまに耳にします。
そんな意味では、Advantour Uzbekistanはお勧めできる現地旅行会社でした。
最後に、アドバン・ツアーへの支払いですが、旅の初日の空港へのピックアップの専用車の中で行いました。
運転手さんはとても親切でいろいろ親身になって下さったので、その時点でウズベキスタンに対する旅の印象が一気にアップしましたよ♪
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